对于使用假肢的截肢者来说，最大的挑战之一就是克服自己的假体不是他们身体的一部分的感觉。是的，假肢不是身体的一部分，但是对于截肢者来说，想象他们想取得最佳效果是必不可少的。一个具体的问题是，截肢者通常会“感觉到”他们缺失的肢体；或至少是它的变形版。
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With that in mind, researchers at the Ecole Polytechnique Federale de Lausanne in Switzerland, have developed a technique that involves virtual reality (VR) and neural stimulation to help change an amputee’s “phantom limb” to more closely match their prosthetic limb, making it easier and more natural to use,报告Medgact。
截肢者经常从“幻影四肢”中体验到感觉，它们比原始肢体要小得多。Prosthetic limbs available in the market do not typically offer experiences of sensation and touch, and they’re also the same size as the original limb, which leads to a discrepancy between what an amputee feels (i.e. their small phantom limb) and the reality of using a larger prosthetic limb. This feeling of clumsiness may limit how often amputees use their prostheses.
为了解决这个问题，研究人员着手改变截肢者对假肢的看法，以使其感觉更像是自己的肢体。
研究人员给了Amuputees虚拟现实耳机，他们能够通过该耳机查看虚拟假肢。当他们将刺激刺激到截肢者的树桩中的神经上时，它产生了一种幻想，即amputees的幻影肢体中的数字（在这种情况下为食指）会产生感觉。同时，虚拟假肢中的食指发光了，这有助于产生幻象，即幻影肢体和假肢是一个相同的幻想。
EPFL的Giulio Rognini说：“大脑定期使用其感官来评估身体的属于身体的东西以及身体外部的东西。”“我们准确地展示了如何将视觉和触摸诱骗截肢者的大脑感觉到它所看到的东西，从而诱导了假肢的实施例，并具有额外的效果，使幻影肢体成长为假体。”
模拟使截肢者感到幻影的肢体成长为更大的假肢。效果持续了模拟完成后约10分钟，但研究人员希望它可以在将来提供长期甚至永久治疗。他们还希望检查模拟是否会对截肢者所经历的幻影疼痛产生治疗作用。
Rognini说：“该设置是便携式的，有一天可以变成一种疗法，以帮助患者永久体现其假肢。”
