福特汽车公司发布了其使用可穿戴技术来减轻其人类工人负担的计划。经过成功的试验,该公司现在正在其七个国家的15个工厂中引入外骨骼背心。
尽管出现了智能工厂,传感器和数据分析,但当今行业中的许多重型运营仍然严重依赖人类工人。
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随着时间的流逝,对此类工作的需求会导致压力,伤害和事故。但是,福特希望外骨骼可以通过增加工人的身体来减少某些压力。
福特集团副总裁布鲁斯·赫特尔(Bruce Hettle)说:“制造车辆在身体上是一项艰巨的工作。”“我们关心我们的员工,并试图帮助他们以最少的磨损能力来完成工作。”
福特使用的背心称为Eskovest,这是Ekso Bionics设计的外骨骼。
背心适合工人5英尺2英寸高至6英尺4英寸高并提供每只手臂5磅至15磅的升力辅助。它是没有动力的,并利用弹簧援助提供每只手臂的5至15磅(2.2和6.8千克)的升力支撑。
福特工人说这很舒服,因为它轻巧而不是笨重,使他们轻松移动手臂。
“我不希望Eksovest离开,” Flat Rock Assembly的原始Eksovest操作员Nick Gotts说:“任何开销的工作,没有它,我都不会工作。”
福特在密歇根州的2个植物中驾驶了背心。在公司在全球范围内推广该技术之前,来自运营商的反馈有助于改进技术。
Ekso Bionics总裁兼首席执行官Jack Peurach说:“在Ekso,我们的任务是通过可穿戴技术和机器人技术增强人类能力,这些技术和机器人技术可以帮助人们重新考虑当前的身体局限性并实现卓越的局限性。”“促进我们与福特这样的全球领导人的合作,这是实现我们的使命迈出的重要一步,因为我们的eksovest被部署在世界各地,以增强其劳动力的福祉。”
Eksovest在福特的所有北美植物以及亚太,欧洲和南美的植物中都用于使用。
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当GE为美国军方开发了巨大的原型时,外骨骼的使用可以追溯到至少60年代,并且在帮助脊髓损伤的人行走方面表现出了希望。
分析师预计,提供技术的业务将在未来几年中增加人类劳动力的繁荣,从2014年的6800万美元到2025年的18亿美元。