老年人受伤最常见的原因是摔倒，这会导致持续的健康问题。然而，通常是在跌倒之后，治疗和意识就会随之而来。在一项研究中，伊利诺伊大学香槟分校医学院的研究人员发现，带有运动传感器的可穿戴设备可以预测老年参与者摔倒的风险。
这项研究是美国国立卫生研究院女性健康倡议的一部分，其研究结果发表在《柳叶刀》杂志上数字医学研究人员发现，测量站立和行走不稳可以预测65岁及以上成年人最常见的伤害。
研究人员在研究报告中写道:“最便宜的低端智能手机(如目前售价30美元的LG Optimus Zone 3)可以像最昂贵的高端医疗加速度计一样准确地测量步态，同时也比健身设备更准确。”“因此，利用已经携带的个人手机，就有可能在人口规模上筛查和预防老年人摔倒。”
根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，每年有300万老年人因摔伤在急诊室接受治疗。这包括至少30万因髋部骨折住院的老年人，其中95%是由摔倒引起的。
老年人和年轻人跌倒的原因各不相同。老年人通常不稳定，在走路、站起来或坐下时都会失去平衡，而年轻人通常会误判光滑的表面。
在这项研究中，研究人员招募了67名年龄均在60岁以上的女性，测试了她们的行走能力，并询问了她们在过去一年中摔倒的次数。所有参与者最初都是1990年代妇女健康倡议的一部分，并同意随后延长该项目。研究人员给他们配备了一个带有运动传感器的小设备，测量他们一周的行走模式，报告MobiHealthNews．
研究人员发现，从设备中自动提取的数据预测跌倒的平均准确率为73.7%，精度为81.1%，研究人员报告说，并指出，基于加速度计的步态测量在筛查老年女性跌倒风险方面可能有用。
“我们的预测表明，我们可以非常准确地区分真正稳定的人和在某种程度上不稳定的人，”该研究的作者、伊利诺伊大学香槟分校医学院医学信息科学系主任布鲁斯·沙茨说。
沙茨希望看到60岁以上的人有一个手机应用程序，可以不断记录他们的运动。如果他们的行走变得不稳定，该应用程序会自动通知用户或他们的医生。然后，他们可以进行预防性演习，他补充说。
Schatz说:“我经常和初级保健医生合作，他们很喜欢这个想法，因为他们只在病人开始跌倒后才给他们看病。”“到那时，已经有点晚了。”
